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Eine einsame Gestalt schreit durch die
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düsteren Gänge der Macht im Tio,
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England. Eine Frau Uswan Alfarmer, die
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mit unerschütterlicher Entschlossenheit
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die starren Dogmen der Staatsreligion
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War es ein Akt kühnen Mutes oder ein
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unverzeihlicher Verrat? Anneas Askv,
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deren Name in den staubigen Gerichtsaken
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überdauert, trug keinen Adelstitel. Doch
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unter der Herrschaft König Heinrichs
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Weeiten wurde sie zu einer der
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gefürchteten und berüchtigsten Gestalten
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ihrer Zeit. Geboren 1521 in einem
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wohlhabenden, der Krone treu ergebenen
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Haushalt eines Gutsherrn aus
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Lincolnshier, Sir William Askw, war
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Annusnahmeerscheinung,
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gebildet, wortgewandt und von einem
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Geist durchdrungen, der sich nicht
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beugen ließ. Bildung war für Frauen
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dieser Epoche ein seltener Luxus, für
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Anne jedoch kein bloßer Schmuck. sondern
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eine Schere, eine scharfe Klinge. In
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einem Zeitalter, in dem der schmale Grad
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zwischen religiöser Erneuerung und Herre
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sie tödlich war, wählte Anne den
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gefährlichsten Pfad. Sie bekannte sich
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offen zum Protestantismus.
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"Ich würde lieber fünf Zeilen in der
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Bibel lesen, als fünf Messen in der
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Kirche ertragen", verkündete sie mit
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einer Klarheit, die wie ein Donnerschlag
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durch die Hallen der Macht halte. Diese
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Worte waren keine flüchtige Provokation,
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sie waren eine gezielte Attacke auf das
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Fundament der religiösen Ordnung der
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Tudor, die Heinrichs Autorität über die
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Kirche von England zementierte. Bis
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15445 hatten ihre Predigten in den
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belebten Straßen Londons
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leidenschaftlich, unerschrocken und von
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einer Überzeugungskraft,
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die selbst die Mächtigen erzittern ließ,
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die Aufmerksamkeit der Hüter der alten
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Ordnung erregt. Bischof Stephen Gardner
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und Kanzler Thomas Rehesley,
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unerbittliche Verteidiger der
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katholischen Doktrinen in einer Zeit, in
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der Heinrichs religiöse Politik wie ein
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Pendel schwankte, erkannten in en keine
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bloße Abweichlerin. Sie war eine
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Bedrohung, die nicht nur Heresie sehte,
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sondern die Fundament der Monarchie als
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oberstes Haupt der Kirche untergrub.
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Erschwerend kam hinzu, daß Annes Kühne
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Thesen mit den politischen Intrigen am
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Hof zusammenfielen, insbesondere mit dem
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wachsenden Misstrauen gegenüber Königin
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Katharina Pa, deren Sympathien für die
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evangelische Sache kein Geheimnis waren.
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Wurde verhaftet, in den finsteren
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Kammern des Towers verhört und zunächst
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freigelassen. Doch die Mächtigen ließen
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nicht ab. Diesmal würde sie nicht
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entkommen. In den Worten des
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protestantischen Chronisten John Bale
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war Ann nicht nur eine reine und
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markelose Jungfrau des Körpers, sondern
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auch eine unbefleckte Jungfrau im
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Diese unzerstörbare Reinheit ihres
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Überzeugung führte sie bald vor eines
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der schrecklichsten Instrumente der
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Tudorzeit, die Streckbank, ein Symbol
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staatlicher Grausamkeit, das selbst in
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einer abgehärteten Era Schrecken
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verbreitete. Unter den kalten
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Steinmauern des Towers von London wurde
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Enask in eine Welt der Finsternis und
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des Leidens gezogen, aus der nur wenige
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unversehrt zurückkehrten. Was in diesen
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düsteren Kammern geschah, war ein Akt
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staatlicher Gewalt von solcher
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dass er selbst das Judoor England, ein
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Land, das durch Feuer, Galgen und
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Klingen gestilt war, in seinen
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Grundfesten erschütterte. Enne war
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bereits wegen Herre sie angeklagt und
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verurteilt worden. In einer gerechteren
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Welt wäre dies das Ende gewesen. Doch
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ihre unerschütterliche Schweigsamkeit
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über andere, über mögliche Verbündete,
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die die Pläne der Mächtigen hätten
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gefährden können, trieb ihre Peiniger zu
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einem beispiellosen Schritt. Kanzler
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Thomas Rehesley und Sir Richard Rich,
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gestützt durch die Zustimmung des
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geheimen Rates, überschritten eine
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Grenze. Sie beaufsichtigten persönlich
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die Folter einer verurteilten Frau, ein
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Akt, der nicht nur rechtlich fragwürdig
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war, sondern selbst nach den Maßstäben
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von Heinrich Dias Herrschaft als
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monströs galt. Die Streckbank, ein
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grausames Gerät, das in den
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Gerichtsakten als Werkzeug der Qual
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beschrieben wird, war darauf ausgelegt,
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den menschlichen Körper bis zur
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Zerstörung seiner Gelenke zu dehnen. Bei
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Frauen wurde sie so gut wie nie
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angewendet und schon gar nicht mit solch
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kaltblütigem politischen Kalkül. An
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Handgelenken und Knöcheln gefesselt,
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wurde Enne mit unbarmherziger Präzision
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gedehnt, bis ihre Schultern und Hüften
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unter der Gewalt der Maschine
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ausgerissen wurden. In ihrem eigenen
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Bericht festgehalten durch den
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Historiker John Bale schilderte sie die
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Tortur. Sie legten mich auf die
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Streckbank, weil ich erklärte, dass
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keine Frau oder Dame meiner Meinung
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Mit erschütternder Klarheit beschrieb
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sie, wie Ryothley und Rich eigenhändig
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das Rad drehten, bis die Kraft meiner
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Arme und Beine völlig zerstört war. Doch
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selbst in dieser Hölle der Qual gab sie
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keinen Millimeter nach. Voller war im
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Tudor England ein Schatteninstrument der
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Macht, technisch illegal ohne königliche
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Zustimmung nach dem Common Law, doch oft
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durch politische Notwendigkeit oder
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königliche Befehle gerechtfertigt.
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Ernstfall ließ die ohnehin fragile
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Grenze zwischen gerichtlichem Verfahren
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und roher Verfolgung voll ins
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Verschwimmen. Man folterte sie nicht, um
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Geheimnisse über sie selbst zu
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erzwingen. Man folterte sie, um andere
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zu verraten. Vielleicht sogar Königin
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Katharina Pa, deren evangelische
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Neigungen ein Dorn im Auge der
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konservativen Fraktion waren. Doch Annes
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Wille blieb ungebrochen. Ich wollte
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lieber sterben", schrieb sie später in
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ihren Aufzeichnungen, "Sinen Glauben zu
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verraten. Diese unbezwingbare
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Standhaftigkeit machte sie zu mehr als
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einer Heretikerin in den Augen ihrer
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Feinde. Sie wurde zu einer lebenden
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Legende, unerschütterlich, selbst als
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ihr Körper in Stücke gerissen wurde. Als
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ihre Peiniger ihre Tortur beendeten,
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warne so schwer verwundet, dass sie
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keinen Schritt mehr tun konnte.
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Zerschlagen, gefesselt und dem Tod näher
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als dem Leben wurde sie in ihre Zelle
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zurückgeschleift. Doch der Hof war noch
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nicht fertig mit ihr. Ihre Verfolger
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hatten geglaubt, die Streckbank würde
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ihren Widerstand brechen. Stattdessen
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schuf sie eine Meertin, deren Name die
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Jahrhunderte überdauern sollte. Die
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unvorstellbare Grausamkeit, die an ihrem
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Körper verübt wurde, vertiefte nur die
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unzerstörbare Kraft ihres Glaubens. Die
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Folter war gescheitert und was blieb,
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war das finale Schauspiel. eine
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öffentliche Hinrichtung, die Annes
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Stimme ein letztes Mal zum Schweigen
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bringen sollte. Anne konnte nicht mehr
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aus eigener Kraft stehen. Ihr Körper,
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geschwächt und zerstört durch die
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Torturen der Streckbank, war ein stummes
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Zeugnis der Grausamkeit, die ihr angetan
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wurde. Doch ihr Geist blieb ungebeugt.
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Auf einer improvisierten
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Stuhlkonstruktion wurde sie am 16. Juli
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zum Scheiterhaufen getragen. Ein Bild,
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das die Menge in Smithfield, London in
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atemloser Stille erstarren ließ.
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Smithfield war ein Ort der Finsternis,
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ein historisch berüchtigter
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Hinrichtungsort, an dem England seine
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dunkelsten Rituale vollzog. Hier unter
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den wachsamen Augen von Adligen,
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Klerikern und einfachem Volk wurden
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Heretiker dem Feuer übergeben. Doch an
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diesem Tag war etwas anders, etwas, das
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die Geschichte für immer prägen sollte.
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Anne Asio war nicht allein auf dem
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Scheiterhaufen. Drei weitere
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verurteilte, John Laells, John Hadlem
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und John Hamley, teilten ihr Schicksal.
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Doch es war Anne, die die Blicke der
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Menge wie ein Magnet anzog. Sie war die
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erste englische Frau, die im Tauer
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gefoltert und anschließend dem Feuer
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übergeben wurde. Die Schilderungen ihrer
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Tortur hatten sich wie ein Lauffeuer in
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den Gassen Londons verbreitet,
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geflüstert in den Schenken und Kirchen.
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Nun stand das Finale bevor. Ein
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öffentliches inszeniertes Spektakel, das
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die Macht des Staates demonstrieren und
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die Heresie auslöschen sollte. Mit
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schweren Ketten wurde sie an den Fah
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gefesselt, ihr gebrochener Körper
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unfähig, sich aus eigener Kraft zu
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halten. Berichten zufolge wurde eine
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kleine Sitzvorrichtung angefertigt, um
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sie aufrecht zu präsentieren. Ein
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letzter Akt der Inszenierung, um die
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Illusion von Kontrolle zu wahren. Unter
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ihr türmten die Henker Bündel trockenen
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Holzes, sorgfältig gestapelt, um ein
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loderndes Inferno zu entfachen. Doch
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trotz ihres geschundenen Zustands
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strahlte Enne eine überirdische Ruhe
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aus. Augenzeugen berichteten, dass sie
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ein letztes Mal ihre Aussagen
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verweigerte mit einer Gelassenheit, die
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ihre Peiniger in den Schatten stellte.
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Bischof Nicholas Shakston, ein
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ehemaliger Protestant, der zum
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katholischen Glauben zurückgekehrt war,
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war beauftragt, am Ort der Hinrichtung
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zu predigen. Doch Ann schenkte ihm
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keinen Blick. Wie John Bale festhielt,
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schwieg sie während seiner Worte. Ihre
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Lippen regten sich nicht. Ein Schweigen,
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das lauter war als jeder Schrei, ein
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letzter Akt des Widerstands. Ein kleiner
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Beutel mit Schießpulver wurde um ihren
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Hals gebunden. Eine gängige Geste, um
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die Qualen durch eine Explosion in den
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Flammen zu verkürzen. Als die Fackeln
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das Holz entzündeten, hielt die Menge
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den Atem an. Im Tudor England war die
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Verbrennung kein verborgener Akt. Sie
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war ein öffentliches Schauspiel,
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inszeniert, um Furcht zu sähen und
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gehorsam zu erzwingen. Annes
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geschundener Körper wurde zum
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Mittelpunkt eines grauenhaften Rituals,
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das England von der Herre sie reinigen
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sollte. Doch statt sie zum Schweigen zu
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bringen, entfachten die Flammen ein
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Vermächtnis, das die Jahrhunderte
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überdauern sollte. Erw starb ohne ein
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Geständnis, ohne Verrat und ohne Furcht.
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Ihre Schriften bewahrt in den
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Examinations of Ann Aswurden unter den
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Reformern wie ein heiliges Evangelium
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verbreitet. John Fox verewigte ihre
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Geschichte in seinen Acts and Monuments,
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wo er festhielt, dass sie für das
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Zeugnis Jesu verbrannt wurde. Die
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Botschaft war unmissverständlich. Der
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Staat konnte den Körper zerstören, doch
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die Seele blieb unbesiegbar.
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Ans Leiden wurden zur Anklage gegen die
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brutale religiöse Politik Englands. Eine
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Politik, die so unbarmherzig war, dass
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sie eine junge Frau vor den Augen der
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Welt zur Meertürerin machte. In den
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Flammen von Smithfield erloschen Anna
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Ascuswus körperliche Qualen. Doch aus
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der Asche erhob sich eines der
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erschütternsten Zeugnisse der englischen
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Reformation. Ihre Folter und Hinrichtung
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sind ein düsterer Beweis für die
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Gefahren, die jene erwarteten, die im
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Tudor England die Macht herausforderten.
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Annes Geschichte ist mehr als eine
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persönliche Tragödie. Sie ist eine
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unverhüllte Offenbarung des
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unbarmherzigen Kampfes jener Era um
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Gewissen und Glauben. Ihre Prüfung legte
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die Grausamkeit der Macht ebenso bloß
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wie die unzerstörbare Standhaftigkeit
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des Überzeugten. Wie hallen solche
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Momente staatlich sanktionierter Gewalt
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noch heute in unseren Vorstellungen von
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Gerechtigkeit und Glauben wieder? Wie
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können wir die Flammen von Smithfield in
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unserer Zeit verstehen in der Freiheit
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des Gewissens oft als selbstverständlich
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gilt? Teile deine Gedanken in den